Roederer

Das Haus Louis Roederer genießt seit jeher den Ruf gleich bleibend hoher Qualität. Es gilt zudem als eines der größten und finanziell stärksten Champagner-Häuser. Louis Roederer befindet sich im Privatbesitz und verfügt über ca. 180 ha Weinberge in strategisch besten Lagen mit einer durchschnittlichen Qualitätsbewertung von 98% (wovon ca. 130 ha als 100% gelten).

Avec cette remarquable base de ses propres vignes, la Maison Roederer est en mesure de répondre à ses propres besoins pour plus de 2 millions de bouteilles par an à 70 à 80% et est également en mesure d'atteindre un niveau de qualité élevé et constant.

En outre, Roederer insiste sur un long stockage de ses vins de réserve (triés par cru) dans de grands fûts de chêne du Limousin (appelés foudres, qui contiennent 4 000 à 5 000 litres de vin chacun) et dans environ 240 cuves en acier inoxydable (9 960 litres chacune - également triées par cru). Ces grands fûts de chêne sont utilisés jusqu'à 60 ans.

Roederer accorde une attention particulière au dosage final des vins de réserve. Bien que le dosage ne représente qu'une infime quantité de vin, ce petit ajout de vin spécial peut avoir un effet durable sur le goût d'un champagne, même dans la proportion de 1%. Le grand art de l'assemblage se voit donc accorder la plus grande importance chez Roederer, jusqu'au dernier détail de la production, le dosage.

Den Champagnern ohne Jahrgang kommen großzügige drei bis vier Jahre Lagerung in den Flaschen zugute. Jahrgangs-Champagner wiederum genießen mindestens fünf bis sechs Jahre Lagerung. Zusätzlich kommen bei Roederer-Champagnern ca. sechs Monate ‚Flaschenruhe‘ nach dem Degorgieren hinzu. Durchschnittlich ruhen ca. 6 Mio. Flaschen Champagner gemächlich auf der Hefe in den kühlen Kellern des Hauses. Dies trägt zu einer Reihe außerordentlich guter Champagner bei – vom jahrgangslosen Brut Premier bis hin zum berühmten Prestige Cuvée Cristal.

Das Haus Louis Roederer ist tief in der Geschichte der Champagne verwurzelt:

Bien que l'année officielle de la fondation soit 1776, l'auteur et historien Tom Stevenson note que l'origine peut être trouvée dès 1760 dans une maison de champagne appelée Dubois Père et Fils, qui est devenue plus tard la propriété d'un certain Nicolas-Henri Schreider.

En 1827, M. Schreider a employé son neveu Louis Roederer (1798-1870) dans son entreprise. Lorsque Schreider est décédé six ans plus tard, Louis Roederer a rebaptisé la maison Roederer. Peu après, il a réussi à ouvrir de nouveaux marchés en Amérique et en Angleterre. Il a également réussi à séduire le tsar russe Alexandre Ier pour ses excellents champagnes. Le champagne de l'époque était très sucré pour notre goût moderne, mais le tsar préférait un champagne contenant pas moins de six fois plus de sucre que ce qui est habituel aujourd'hui.

Nach Roederers Tod übernahm sein Sohn Louis Roederer II. im Jahre 1870 die Leitung des inzwischen stark expandierten Unternehmens. Auch Alexander II. war von Roederer-Champagnern begeistert. Der Kellermeister des Zaren reiste jedes Jahr nach Reims, um die Herstellung der besonderen Champagner für den Zaren zu beobachten. Gleichzeitig wurde es in Russland politisch zunehmend schwieriger für die Zarenfamilie. Attentate auf Mitglieder der Zarenfamilie und auf den Adel häuften sich in Russland.

Cela a peut-être contribué à ce que le caviste du tsar accorde une attention particulière à une bouteille de champagne transparente de la maison Mercier, conçue à l'origine par Eugène Mercier spécialement pour Napoléon III pour un vin spécial (Réserve de l'Empereur Blanche). En utilisant une telle bouteille, le tsar serait en mesure d'inspecter visuellement le contenu de la bouteille et aurait ainsi plus de chances d'échapper à un assassinat au champagne empoisonné.

En 1876, la Maison Louis Roederer a livré pour la première fois du champagne au Tsar dans ces bouteilles spéciales en verre de cristal transparent et à fond plat (la Maison Roederer, soucieuse de la tradition, livre toujours les célèbres champagnes Cristal dans des bouteilles transparentes sans échancrure au fond).

Dans tous les cas, une bouteille de champagne en verre de cristal robuste n'a pas besoin de l'échancrure typique (ou échancrure au fond) d'une bouteille de champagne classique, qui a pour fonction de renforcer la bouteille et est nécessaire pour l'empilage sur pointes (sur les sommets). Il existe également une vieille rumeur selon laquelle la cour royale de Russie craignait que l'échancrure ne serve à dissimuler un petit dispositif explosif. Le champagne contenu dans les nouvelles bouteilles en cristal de Louis Roederer a été accueilli avec enthousiasme par la cour du tsar. Il s'est transformé en un best-seller, qui ne devait s'arrêter brusquement que longtemps plus tard, peu après la révolution d'octobre en Russie (1917).

Louis Roederer II meurt subitement en 1880 et sa sœur Léonie Orly prend la relève jusqu'à ce qu'elle décède elle-même huit ans plus tard. Sur son lit de mort, elle a demandé à ses deux fils, Léon Orly et Louis-Victor Orly, d'ajouter le nom de famille Roederer à leur nom. À cette époque, la maison Louis Roederer livrait déjà 2,5 millions de bouteilles de champagne par an. Non seulement vers la Russie, mais aussi vers les États-Unis : à l'époque, Roederer était le troisième exportateur de champagne pour les États-Unis.

En 1917, la maison Louis Roederer traverse une crise économique : elle perd d'un seul coup 80% du marché russe en raison de la révolution russe. En outre, le nouveau régime russe de l'époque n'avait aucun intérêt à régler à Roederer une grosse facture du Tsar. Ce qui rendait cette situation commerciale désagréable encore plus menaçante pour la maison Roederer, c'était l'énorme stock restant de champagne extrêmement sucré, pour lequel aucun client ne pouvait désormais être trouvé. Finalement, la maison a pu vendre en Amérique du Sud un énorme lot de ces champagnes doux, qui étaient en fait produits pour la cour du tsar.

Léon Orly-Roederer est décédé en 1932. Sa veuve Camille Orly-Roederer a pris les rênes de la Maison Louis Roederer pour les 42 années suivantes. Sa ténacité et son marketing astucieux ont permis d'accroître les parts de marché existantes, d'ouvrir continuellement de nouveaux marchés internationaux pour les champagnes de la maison Roederer et d'étendre les vignobles de la maison dans les années 1930.

La veuve entreprenante Orly-Roederer est aujourd'hui historiquement mentionnée dans le même souffle que les célèbres veuves Clicquot et Bollinger. Après la Seconde Guerre mondiale, la célèbre Cuvée Prestige Cristal - Champagne a été réintroduite, mais cette fantastique cuvée a été épargnée de l'énorme édulcoration, comme c'était le cas pour le Tsar à l'époque.

En 1975, Madame Orly-Roederer meurt et laisse la maison de champagne à sa fille, Madame Marcelle Rouzaud.
et leur fils Jean-Claude Rouzaud, qui continue aujourd'hui à diriger l'entreprise avec succès.

Jean-Claude Rouzaud a longtemps été considéré comme un perfectionniste lorsqu'il s'agit des champagnes de sa maison. Son principe directeur est sans aucun doute "la qualité avant la quantité". En tant qu'œnologue de formation, il a délibérément évité certaines méthodes de fertilisation de ses vignobles, par exemple, qui auraient donné des rendements bien plus élevés et donc plus de champagne.

Le terroir difficile de la Champagne a toujours fait souffrir les vignes : Les vignes ont toujours dû travailler dur avec leur système racinaire, mais c'est précisément ce qui donne le goût unique de leur sang doré. Plus d'engrais entraîne une plus grande quantité de vignes, mais les qualités gustatives des vignes changent en même temps. En outre, Jean-Claude Rouzaud maintient un équilibre délicat entre ses énormes réserves de vins de longue conservation et les jeunes vins qu'il ajoute, de sorte qu'il a toujours la pleine maîtrise du bon assemblage des futurs champagnes. Jean-Claude Rouzaud a également été responsable de l'expansion supplémentaire des vignobles de Roederer en Champagne et a également acheté des vignobles en Australie, au Portugal et en Californie du Nord. Dans la vallée d'Anderson en Californie, par exemple, Roederer a déjà produit de fantastiques vins mousseux appelés Roederer Estate Brut Anderson Valley L'Ermitage, qui ont suscité l'admiration des amateurs de vin américains. Son fils Frédéric, qui représente aujourd'hui la sixième génération de la famille, participe activement à l'entreprise depuis 1996.

Roederer produit différents champagnes, qui ont chacun leur propre identité. En général, les champagnes de la maison sont considérés par les connaisseurs comme particulièrement fruités et corsés, avec un large spectre de subtilités aromatiques. L'enrichissement généreux des assemblages avec des vins de réserve précieux provenant des grands fûts en bois de Roederer apporte des notes supplémentaires de vanille et de miel.

Les champagnes Roederer ont également la réputation de pouvoir être conservés (correctement) pendant une période particulièrement longue après leur achat, contrairement à de nombreux autres champagnes. De nombreux connaisseurs leur attribuent un potentiel de vieillissement avantageux. Certains connaisseurs n'hésitent pas à suggérer jusqu'à 15 ans de conservation pour certains champagnes Roederer. Cela ne signifie pas pour autant que les champagnes vieillissants seront toujours "meilleurs", mais plutôt que les champagnes de ce type développent de nouveaux aspects agréables de leur personnalité avec les années de vieillissement, tandis que d'autres aspects s'estompent quelque peu, sans toutefois modifier le caractère fondamental du champagne.

Le "fleuron" de la maison est le Louis Roederer Brut Premier. C'est un champagne de premier ordre sans millésime. Il est élaboré à partir d'environ 62 à 65% de Pinot Noir, d'environ 8% de Pinot Meunier et d'environ 30% de Chardonnay. L'assemblage contient jusqu'à 20% de vieux vins de réserve.
Ce champagne est élevé sur ses lies jusqu'à quatre ans et se distingue par son caractère particulièrement fruité et corsé (grâce aux cépages Pinot Noir richement représentés). En outre, il acquiert d'agréables nuances de vanille en se mélangeant avec des vins de réserve plus anciens conservés en fûts de chêne. Ce champagne convient à toutes les occasions, qu'il s'agisse d'un excellent apéritif ou d'un accompagnement noble d'un menu complet.

La Carte Blanche Louis Roederer est un champagne demi-sec, c'est-à-dire un champagne qui convient parfaitement à un dessert. En fait, il s'agit également d'un Brut Premier fruité, mais avec une douceur résiduelle beaucoup plus importante. Bien qu'il soit considéré comme l'un des meilleurs champagnes demi-sec, le volume de production de ce champagne est relativement faible (et donc plutôt rare dans le commerce du vin).

Le champagne millésimé de la maison est connu sous le nom de Louis Roederer Brut Vintage (Millésimé). Les cépages utilisés ici sont environ 66% Pinot Noir et environ 34% Chardonnay. Les champagnes millésimés bénéficient d'un stockage d'au moins cinq à six ans dans les caves fraîches de la maison Roederer. Le Vintage Brut 1990 est considéré comme exceptionnel. Le millésime 1993 a d'abord été classé par certains connaisseurs comme ayant besoin d'être conservé, mais il convainc aujourd'hui sans aucun doute comme un excellent champagne millésimé. Luxuriants et fruités avec des notes florales, dotés d'une structure distincte et toujours corsés, les champagnes millésimés Louis Roederer sont un choix agréable pour les amateurs de champagne.

Avec Louis Roederer Blanc de Blancs, la maison joue l'un de ses atouts : son excellente "connexion" avec d'innombrables vignes de Chardonnay dans les meilleurs sites de la Côte de Blancs (dont 30 ha de vignobles propres autour de la célèbre Avize et des contrats exclusifs pour des vignobles autour de Cramant) ! Ce sont également des champagnes millésimés. Tous sont très corsés et constituent un accompagnement riche, puissant et fruité (certains avec des notes d'agrumes et de melon) pour presque tous les plats.

Le Louis Roederer Vintage Brut Rosé (Millésimé) est un champagne millésimé élaboré à partir d'environ 70 - 80% Pinot Noir et environ 20 - 30% Chardonnay. Il s'agit également d'un champagne millésimé. Derrière la douce et légère couleur saumon, se cache un champagne sérieux avec un fruit intense que seules les meilleures vignes de Pinot Noir peuvent offrir, et en même temps stimulé par l'élégance du Chardonnay. La couleur est obtenue par une macération traditionnelle ou une macération habile avec les peaux des vignes de Pinot Noir noir.

Ce qui nous amène au célèbre Cristal Louis Roederer :

À l'époque des tsars russes, le Cristal était déjà une cuvée très prisée. Aujourd'hui, la cuvée de prestige du même nom est produite avec le même soin par la Maison Roederer qu'à l'époque (l'auteur soupçonne même plus de soin pour nous, amateurs d'aujourd'hui, que pour les tsars de l'époque !) Les champagnes Cristal sont des champagnes millésimés élaborés à partir d'environ 50 - 60% Pinot Noir et environ 40 - 50% Chardonnay. La Maison Roederer n'utilise que les meilleurs vins de ses propres crus pour ce champagne haut de gamme.

Après que Jean-Claude Rouzaud et ses maîtres de chai renommés, par exemple Jean Baptiste Lécaillon, aient créé un champagne de ce type avec un excellent assemblage, l'aient laissé vieillir longtemps dans la maison et l'aient finalement amené à la livraison, on trouve immédiatement des amateurs pour acquérir ce champagne - souvent niché dans un coffret en bois noble. Les bouteilles transparentes sont également emballées dans une cellophane jaune spéciale, qui absorbe jusqu'à 98% des rayons ultraviolets (nocifs pour un champagne) provenant de l'éclairage au néon ou de la lumière du soleil (cette protection par cellophane ne doit pas être retirée pendant le stockage !) Les réductions de prix sont considérées comme très rares par les marchands, car le Cristal est de toute façon très rare et la demande est élevée. Les vignes pour le Cristal proviennent sans exception des propres vignobles de Roederer. Tous les millésimes sont exceptionnellement bons et en même temps quelque peu différents dans leur personnalité. Par exemple, le Cristal 1990 apparaît au connaisseur comme un champagne très riche, alors que le Cristal 1993 semble beaucoup plus doux en comparaison directe. Mais tous deux convainquent par un soyeux élégant, une expression particulièrement fine du fruit et un soupçon de saveur grillée.

Le Cristal Rosé Millésimé est une grande rareté et est considéré par de nombreux connaisseurs comme le meilleur champagne rosé qui soit. Il a été introduit pour la première fois avec le millésime 1974. Il est coloré par une macération traditionnelle avec les peaux des cépages foncés. Les cépages représentés sont environ 70% Pinot Noir et environ 30% Chardonnay. Le millésime 1988 est considéré comme exceptionnellement stockable, très précieux et séduit toujours les connaisseurs par sa beauté incomparable.

Connaissant l'histoire complexe et coûteuse des champagnes Louis Roederer, on pourrait penser qu'ils sont inabordables pour les amateurs de champagne "ordinaires" (dont l'auteur de ce rapport fait partie). Heureusement, ce n'est pas le cas. Les magnifiques champagnes Roederer Brut Premier, par exemple, conviennent à tous les budgets. Les spécialités telles que le Cristal sont, bien entendu, beaucoup plus chères, mais il n'est plus nécessaire d'être un tsar pour apprécier ce champagne haut de gamme.