Gosset

L'honneur d'être considérée comme la plus ancienne de toutes les maisons de champagne revient clairement à Gosset.
À la Bibliothèque Nationale de Paris, un document portant le numéro 29867/322 est déposé aux Dossiers Bleus, ce qui prouve que dès 1584, un certain M. Pierre Gosset non seulement produisait du vin à partir de ses propres vignes dans sa maison de la célèbre Aÿ, mais en faisait aussi manifestement le commerce. L'historien Tom Stevenson note que cette date pourrait même être trop courte, puisqu'un certain Jean Gosset était déjà vigneron en 1555. Cependant, comme il n'existe aucune trace de ce commerce, la date officielle de la fondation de la maison Gosset est environ trente ans plus tard. Pierre Gosset était à l'époque maire de la ville d'Aÿ. Dans ce bureau, il a souvent accueilli des célébrités telles que le roi Henri IV.

Les producteurs de vin efficaces du Champagne de cette époque, comme Pierre Gosset, peuvent être considérés comme la pierre angulaire de la longue et traditionnelle histoire du Roi des Vins. Les produits de la maison Gosset étaient encore des vins à cette époque, mais ils auraient pu représenter le même type d'excellents vins de la région de Champagne, qui ont connu un grand succès un peu plus tard à l'époque du célèbre Charles Marguetel de Saint Denis, Seigneur de Saint-Evremond, à la cour royale anglaise grâce à leur seconde fermentation naturelle - bien avant que les célèbres moines bénédictins Dom Pérignon et Frère Oudart ne se fassent un nom dans le développement du Champagne.
De nombreuses sources citent encore la maison Ruinart comme la plus ancienne maison de champagne - mais ce n'est pas tout à fait exact, car il est prouvé que le champagne est désormais le produit d'une longue évolution (plutôt que d'une "révolution"). Mais ne nous attardons pas sur les détails et revenons à l'histoire de la maison Gosset et à la revue de leurs champagnes très spéciaux :

La maison Gosset est restée dans la famille sans interruption pendant 15 générations. En 1984, elle a fêté son 400e anniversaire avec des fêtes somptueuses tant dans sa ville natale d'Aÿ qu'à Paris avec des artistes de renom, des foires festives et des concerts. Un champagne Gosset très spécial, la Cuvée Quatrième Centenaire, a été élaboré spécialement pour l'occasion. Au cours de la décennie suivante, cependant, les problèmes financiers se sont fait sentir. En 1994, la maison Gosset a été rachetée par une autre entreprise familiale bien connue, Renaud Cointreau. Le nouveau chef de la maison est une dame nommée Béatrice Cointreau. Les nombreux aficionados du monde entier qui avaient toujours adoré le champagne Gosset, préparé de manière strictement traditionnelle, et qui s'inquiétaient désormais de l'avenir sous la nouvelle direction ont été rapidement rassurés. L'œnologue Béatrice Cointreau est elle-même issue d'une famille de viticulteurs de tradition ancienne : sa mère est la petite-fille de Pierre Frapin (fondateur de la maison Frapin de Segonzac, Cognac, mondialement connue). Elle a consciencieusement poursuivi la production traditionnelle des champagnes à Gosset. Elle s'est occupée d'un mince assortiment de champagnes attrayants et est toujours considérée comme une ambassadrice bienvenue de la maison Gosset sur la scène internationale.

Gosset a toujours eu la réputation d'être une belle maison, mais relativement petite par rapport aux célèbres maisons de champagne. Avant le changement de propriétaire en 1994, Gosset livrait 400.000 à 500.000 bouteilles par an. L'exportation de Gosset existait depuis des siècles dans une mesure limitée (seulement environ 20% de production ont été expédiés vers une quinzaine de pays). Par exemple, dans le ventre du navire "William Salthouse", qui a coulé au large des côtes australiennes en 1841, des champagnes Gosset encore parfaitement bouchés ont été récupérés ces derniers temps. L'Allemagne, en particulier, où plus de 100 000 bouteilles sont exportées chaque année, ainsi que l'Angleterre ont toujours été considérées comme les principaux marchés d'exportation pour le Gosset. Cependant, avec le changement de propriétaire, une nouvelle stratégie de marketing est apparue. Le directeur des exportations de Gosset, Philippe Manfredini, travaille intensivement à l'augmentation de la part des exportations depuis plus de douze ans. Sous sa direction, les exportations représentent désormais 65% sur une production annuelle totale d'environ 1 million de bouteilles. Aujourd'hui, Gosset entretient un réseau complexe de grossistes et de représentants dans environ 70 pays, qui à leur tour entretiennent des liens étroits principalement avec l'industrie de la gastronomie. C'est pourquoi nous, les amateurs de champagne, sommes les plus susceptibles de rencontrer des champagnes Gosset où il y a aussi quelque chose de très fin à manger. Le lien avec les restaurants et les champagnes Gosset est très évident, car les champagnes Gosset ont toujours été conçus pour accompagner avec goût à peu près n'importe quel plat. Cependant, avant d'entrer dans les détails des différents champagnes Gosset, voyons ce qui se cache derrière la technique élaborée de la cave :

Les caves de la maison Gosset sont dirigées par le Chef de Cave, Jean-Pierre Mareignier, depuis plus de 20 ans. Il a admirablement réussi à suivre l'énorme croissance de la demande de champagne Gosset sans compromettre le moins du monde la qualité et la tradition reconnues de la maison. Gosset continue à éviter la fermentation malolactique (commune à de nombreuses autres maisons de Champagne). Au lieu de cela, Gosset préserve les acides de fruits naturels des vignes comme un ingrédient important et traditionnel dans tous leurs célèbres Champagnes. L'abandon de la fermentation malolactique oblige le maître de chai à rechercher un équilibre parfait dans l'élaboration de ses cuvées, en leur accordant une attention particulière et un temps de vieillissement généreux dans ses caves. De nombreuses années plus tard, cet effort supplémentaire est payant pour le connaisseur à plusieurs égards : les champagnes Gosset se présentent avec une fraîcheur et un fruité exceptionnels en termes de goût. En même temps, les champagnes Gosset sont considérés comme particulièrement stockables. Bien que tous les champagnes Gosset soient prêts à boire à la livraison, la capacité de stockage supplémentaire est un bonus bienvenu pour de nombreux amateurs de champagne, car le caractère de base d'un champagne Gosset ne change pas, mais avec un stockage supplémentaire, il peut développer des aspects complètement nouveaux de sa personnalité, tandis que d'autres aspects s'effacent.

La première fermentation a lieu exclusivement dans des cuves en acier inoxydable. Les vins de réserve sont ensuite stockés dans de nombreuses bouteilles magnum dans les caves fraîches de la maison. En outre, le Gosset dispose d'un petit entrepôt d'une trentaine de barriques de chêne (d'une capacité de 205 litres chacune), où Jean-Pierre Mareignier donne à certaines cuvées dont le temps de stockage est court la touche appropriée de vieillissement en barrique. Bien que Gosset ne possède aucun vignoble, elle a développé des relations de premier ordre et stables avec les viticulteurs de la région de Champagne au cours de ses plus de 400 ans d'existence. Jean-Pierre Mareignier a ainsi l'avantage de pouvoir s'approvisionner de manière fiable en grands crus et premiers crus dans la Montagne de Reims, la Côte des Blancs et la Vallée de la Marne. Les différents vins sont ensuite stockés dans les caves de la maison Gosset, triés par cru, cépage et millésime.

De plus, la maison Gosset est connue pour porter une attention particulière aux cépages nobles (et coûteux) du Chardonnay dans ses assemblages. Gosset insiste sur une classification de qualité moyenne d'au moins 95% pour ses raisins. De plus, seul le moût du premier pressage est utilisé.
Sur cette base élaborée (et coûteuse), Jean-Pierre Mareignier compose ensuite les célèbres cuvées Gosset, qui doivent ensuite passer en moyenne cinq ans sur la levure dans les bouteilles. Au Gosset, les champagnes de qualité particulièrement élevée comme les Cuvées Prestige, Millésime, Grand Rosé et Grande Réserve sont en outre embouteillés dans des bouteilles de champagne de forme classique (bulbeuse).

Tous les champagnes millésimés - la célèbre Grande Réserve, la Cuvée Prestige (CELEBRIS), le Grand Rosé ainsi que tous les autres champagnes de la maison, qui sont mis en bouteille plus grande qu'une bouteille normale (750 ml) - bénéficient de l'attention du traditionnel sertissage à la main. Plus tard, un dégorgeoir professionnel s'occupe des grandes bouteilles et des cuvées de prestige. Il élimine le dépôt (le résidu de fermentation des cellules de levure mortes qui s'accumulent au niveau du col de la bouteille après le remuage) avec beaucoup d'habileté en utilisant la pression carbonique de la bouteille. Cet art ancien du dégorgement est appelé à la volée (voir aussi dégorgement dans le dictionnaire). Il est suivi du dosage, du bouchage final, puis d'un stockage supplémentaire (au moins trois mois, mais souvent jusqu'à un an) pour permettre aux champagnes de se remettre du léger choc du dégorgement. Ce n'est qu'alors qu'ils sont livrés.

Après être passé par ce processus de production élaboré, le connaisseur se voit présenter des champagnes rigoureusement cultivés de manière traditionnelle, frais et fruités, bien équilibrés et pleins de saveurs. Avec leur complexité aromatique, ils ravissent depuis des temps immémoriaux d'innombrables amateurs de champagne et des critiques de vin renommés dans le monde entier. De plus, le Gosset a jusqu'à présent réussi à satisfaire même les amateurs de champagne ordinaires avec des prix raisonnables.

Examinons maintenant de plus près les différents champagnes Gosset :

Le champagne le plus favorable de la maison Gosset est le Brut Excellence. L'appellation "Excellence" n'est nullement arrogante, car elle se distingue clairement en termes de goût et de qualité dans l'environnement de la plupart des autres champagnes sans millésime. Mes multiples notes de dégustation confirment qu'il hérite clairement de l'élégance, de la fine acidité et de la fraîcheur de la jeunesse par l'assemblage avec 42% du précieux cépage Chardonnay. Un autre 45% du noble cépage Pinot Noir lui confère un fruit agréable. Un supplément de 13% de Pinot Meunier, cépage terreux, complète subtilement ce champagne épicé. Ce mélange bénéficie également de 24% de vins de réserve d'équilibrage. Le Gosset Brut Excellence est un excellent choix pour l'apéritif. Il accompagne également très bien les plats de poisson et de volaille. D'ailleurs, son prix est étonnamment abordable (autour de 35 euros / US$).

Le Gosset Grande Réserve joue dans une ligue supérieure. En fait, il n'est pas question de qualifier ce champagne de "champagne sans millésime" car Gosset utilise dans sa production traditionnelle des raisins de crus de haute qualité provenant de trois années différentes. La description de la Grande Réserve Gosset comme un champagne multi-vintages est donc plus appropriée. Le mélange contient 46% Chardonnay, 39% Pinot Noir et 15% Pinot Meunier. Ce champagne reflète les saveurs fondamentales de la maison Gosset. La fraîcheur agréable et les notes fruitées distinctes de ce champagne sont probablement directement liées à la bonne conservation des acides de fruits naturels des vignes de haute qualité. Il incarne la puissance vineuse de certains cépages de Pinot Noir et se nourrit en outre de la finesse du Chardonnay. Le Gosset Grande Réserve est depuis longtemps considéré par de nombreux connaisseurs comme un conseil précieux pour les novices en matière de champagne, leur permettant de découvrir l'excellence du goût d'un champagne préparé de manière traditionnelle. Dans le même temps, l'opinion erronée de certains amateurs de champagne selon laquelle un champagne millésimé doit nécessairement être "meilleur" qu'un champagne élaboré à partir de plusieurs millésimes est souvent modifiée au cours de la dégustation. La complexité de ce champagne est confirmée par les descriptions aromatiques élogieuses, mais différentes, de critiques renommés - mais tous ont raison. La raison : ce champagne est beaucoup trop raffiné pour que sa grande mosaïque aromatique puisse être mise en mots par un seul connaisseur. Un champagne spécial comme le Gosset Grande Réserve devrait être dégusté au moins une fois par tout amateur de champagne.
Bien sûr, la Grande Réserve convient à un apéritif merveilleux, mais avec sa puissance et sa beauté aromatique, elle convainc aussi avec des plats un peu plus consistants. Par exemple, il se marie bien avec le veau, l'agneau et le canard. En termes de prix, ce champagne dans la belle bouteille antique était à environ 50 euros/US$ la dernière fois que je l'ai vu.

En ce moment, Gosset présente le Gosset Grand Millésime 1996. Le millésime 1996 est déjà comparé au légendaire millésime 1928 par de nombreux connaisseurs de renom. Une telle revendication exige une bonne dose de courage, et l'avenir finira par le prouver ou le réfuter. Quoi qu'il en soit, 1996 est sans aucun doute un très important et inhabituellement bon millésime du siècle dernier. L'auteur, historien et critique renommé Tom Stevenson note qu'aucun autre millésime de l'histoire du Champagne n'a encore réussi à combiner 10,3% d'alcool potentiel avec 10g d'acidité par litre.

Le maître de chai Jean-Pierre Mareignier a rendu un hommage particulier au précieux raisin Chardonnay de cette année en lui accordant 62% dans l'assemblage du 1996. Les 38% restants ont été fournis par le noble Pinot Noir - tous issus de Grands et Premiers Crus. Cet excellent champagne ne devrait que s'améliorer avec le vieillissement.
Juré dans la production traditionnelle sans fermentation malolactique, le maître de chai a dû donner beaucoup de temps aux acides naturels des fruits pendant le stockage pour les intégrer encore plus avantageusement. Les notes de dégustation du Gosset Grand Millesime 1996 sont déjà nombreuses. Les dénominateurs communs sont la fraîcheur typique et le caractère fruité des champagnes Gosset. Comme prévu, ce 96 dégage le bouquet floral de l'élégant Chardonnay. Le pinot noir apporte en outre des notes particulièrement vineuses. Cependant, on note également qu'il semble difficile et fougueux, presque comme un jeune cheval de course avec un excellent pedigree. La question de savoir si le millésime 1996 peut rivaliser avec le légendaire 28 sera examinée après les prochaines années de stockage supplémentaire. En théorie, le 96 de Jean-Pierre Mareignier et Gosset a, à mon avis, de très bonnes cartes en soi, puisque les champagnes de Gosset se caractérisent de toute façon par une capacité de conservation particulière. Des décisions de ce type peuvent également être prises après dix à vingt ans (voire plus tard) pour les grands millésimes. Comme pour certains vins, par exemple de Bourgogne, de Bordeaux, ou comme pour les eaux-de-vie de Cognac, les champagnes de certaines maisons de Champagne ont souvent une valeur spéculative élevée. Gosset appartient à ces maisons, qui devraient faire l'objet d'une attention particulière à cet égard.

Gosset est connu depuis longtemps pour ses champagnes rosés classiques. Sans exception, ils sont toujours considérés comme des champagnes particulièrement importants de la ligue des rosés, avec une prédominance du Chardonnay dans l'assemblage. Actuellement, Gosset présente le Gosset Grande Rosé sans vin et le Gosset Celebris Rosé 1998.

Le Grand Rosé est élaboré à partir de 56% Chardonnay, 35% Pinot Noir et d'un vin rouge supplémentaire de 9% de Bouzy et Ambonnay, ce qui explique la couleur rose saumon. Ce rosé élégant est connu pour ses arômes de fruits complexes, sa puissance subtile et sa longue finale. Il n'est donc pas surprenant qu'il ait remporté la médaille d'or lors de la célèbre dégustation internationale "London International Wine Challenge" en 2001. Il est particulièrement recommandé pour les plats de viande (comme le gibier) qui ont un goût plus prononcé.

Le Gosset Celebris Rosé 1998 l'emporte sur les 61% des élégantes vignes de Chardonnay des meilleurs sites et joue dans les 32% supplémentaires du fruité Pinot Noir. A cela s'ajoute le meilleur vin rouge de Bouzy et d'Ambonnay, qui non seulement détermine la forte couleur saumonée, mais ajoute aussi de précieux attributs vineux. Il est considéré comme un apéritif appétissant, mais il est également recommandé de le servir avec des banquets plus savoureux. C'est un beau champagne millésimé dont on parlera certainement pendant des années. Cela nous amène à quelques exemples d'autres champagnes millésimés Gosset Grand Rosé d'il y a longtemps, qui sont encore très importants parmi les connaisseurs aujourd'hui : Les années 88 et 90 sont actuellement considérées comme excellentes après des années de stockage. Tous deux conservent leur jeunesse et leur parfum, mais acquièrent une souplesse supplémentaire à un âge avancé. L'exquise 90er en particulier est apparue comme exceptionnelle au célèbre critique de vin Tom Stevenson il y a quelques années et l'a séduit par son arôme d'une floralité exotique.

Les cuvées prestige ou haut de gamme (blanc ou rosé) de la maison Gosset portent le nom (souvent en majuscules) de CELEBRIS. Dans la production de champagnes portant ce nom, aucune économie n'est réalisée. Ici, il s'agit du superlatif absolu ! Seuls les meilleurs raisins d'un millésime de Grand Crus sont considérés comme suffisamment bons. Chez Gosset, ce type de champagne bénéficie de soins individuels très particuliers, prodigués à la main, à toutes les étapes de la production. Par exemple, chaque bouteille est traditionnellement secouée et dégorgée. Un stockage particulièrement long dans les caves fraîches de la maison est naturel. Les champagnes Celebris Rosé ont déjà été évoqués plus haut. Parmi les champagnes (blancs) Celebris, trois millésimes différents sont actuellement les plus importants dans le monde du champagne : 88, 90 et 95.

Les années 88 et 90, par exemple, sont décrites par le célèbre critique de vin Ed McCarthy comme deux des meilleurs champagnes jamais dégustés au cours de sa longue carrière.
Les deux champagnes ont également marqué avec Tom Stevenson dans les années 90. Selon de nombreux critiques, les deux champagnes ont un grand avenir grâce à un stockage plus long (jusqu'en 2010, 2015 ou même plus longtemps). Malheureusement, c'est une question de chance de trouver un 88er aujourd'hui. Le tout aussi fantastique Celebris 1990 est heureusement encore disponible ici et là. Le Celebris 1995 est actuellement en circulation et s'affirme déjà comme un excellent champagne. Dans l'assemblage, il contient 46% Chardonnay et 54% Pinot Noir. On considère qu'il est richement marqué par différents arômes de fruits, parfaitement équilibré et doté en outre d'une fougue particulière.

Tous les champagnes Gosset sont simplement une expérience spéciale à apprécier - une expérience que, à mon avis, personne ne devrait manquer pour se familiariser avec le "style Gosset". Le fruit particulier, la fraîcheur et l'équilibre réussi que Gosset obtient dans la préparation élaborée de ses champagnes est quelque chose que vous devez simplement expérimenter par vous-même. Malheureusement, comme beaucoup d'autres champagnes, ils ne sont pas disponibles à tous les coins de rue. Contrairement à certaines autres maisons de renom, la vénérable renommée de Gosset ne se reflète pas dans la politique de prix. De toute façon, la célébrité n'a jamais amélioré le goût d'un champagne, si bien que quiconque rencontre les champagnes Gosset peut non seulement s'attendre à un plaisir indescriptible, mais aussi à des prix étonnamment justes.