Muselet

The wire basket (Muselet, Agraffe)

Originally the champagne bottles were
plugged with wooden wedges, wrapped with a cloth soaked in oil and also sealed with a little wax. This
closure method, however, could not withstand the high pressure of about six bar for long. The
Verschluss wurde schnell undicht und der Champagner verdarb. Einige Zeit später setzten sich die Korkstöpsel durch, welche jedoch auch mit Hanfseilen gesichert werden mussten. Die Sicherheit und Festigkeit bei dieser Methode ließ nach wie vor zu wünschen übrig. Letztlich kamen einige Händler auf die Idee, statt des Hanfgeflechts ein Drahtgeflecht zu verwenden. Der geflochtene Eisendraht wurde mit einer Zange angebracht und verdrahtet. Der Nachteil: Das Öffnen der Champagnerflasche war nur mit einer speziellen Zange möglich, mit der man den Draht dann umständlich aufschnitt.

Old wire pliers (circa 1900) with brush to elegantly remove any impurities on the bottle caused by transport or storage.

To allow the champagne bottle to be opened without pliers, a small, handy 'ring' was later also twisted into the wire.
Attaching the wire used to be a long, tedious job for the manufacturer. Today, machine preformed wire facilitates the application of this necessary additional securing of the cork.